FAIRYTALE PARTY

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Bells si guardò attorno, sfiorando piano ogni oggetto nella sua stanza. Una stanza ancora spoglia, che poco si addiceva ad una ragazzina della sua età. Per tredici anni non aveva avuto bisogno di alcun suppellettile, di nessuna foto, nessun quadro. Solamente il pianoforte vicino alla finestra, in una camera altrimenti vuota. Ingoiò il groppo che sentiva in gola, mentre cercava di afferrare quanti più dettagli possibili: i colori resi più tenui dalla luce del crepuscolo, le forme nascoste nell’ambra, i riflessi del sole sul parquet. Da quando il Mago era tornato, ed aveva maledetto i tre ragazzi, non era l’impossibilità di dire la verità a turbarla: Arabells viveva con il terrore di perdere nuovamente la vista. Non l’aveva detto né a Chris né a Blaze, gli unici a conoscenza di quel segreto, ma ne aveva l’incubo. Sapere che da un momento all’altro avrebbe potuto tornare cieca, dopo tutto quello che era finalmente riuscita a vedere, era straziante. Se semplicemente non l’avesse curata, e lei mai avesse visto l’alba, alla Dallaire non sarebbe cambiato niente. Ma dopo aver avuto quel banchetto, nessuno poteva aspettarsi che potesse accontentarsi di rimanere a digiuno per il resto della sua vita. Si avvicinò al letto dove strinse con forza il copriletto blu, infilandosi sotto le coperte e schiacciando la testa sotto il cuscino per non sentire le urla della madre provenienti dalla stanza accanto. Sapeva che la malattia, lentamente, la stava trascinando alla deriva. E lo sapeva anche suo padre, di fatti da quand’era tornata dalla Francia non le aveva rivolto nemmeno mezza parola. Sorrise amareggiata, conscia che nessuno avrebbe visto quel sorriso. Con le braccia allacciate al petto, Arabells pregò che Elijah tornasse a casa; non sapeva dove fosse, non aveva più risposto alle sue lettere, ma aveva bisogno di lui lì. Da sola era semplicemente troppo. La Corvonero aveva distinto la sua vita in tre grandi aree, tre segreti che condivideva con poche e selezionate persone: con Elijah, la madre; con Chris e Blaze, la maledizione; con sé stessa, e Clàrisse Beaumont, la Francia. Loro conoscevano solo una minima parte di Arabells, e lei non era pronta a farsi accettare nella sua interezza. Si mostrava spigliata e piccata, combattiva e spensierata, perché era quello che voleva vedessero in lei. La tenace Corvonero che voleva sempre vincere, la ragazzina maliziosa ed al contempo ingenua che sorrideva da dietro l’occhiello della porta. Non aveva bisogno d’altro, Bells, se non di essere creduta quella persona. Non voleva dover arrivare al punto di porsi l’interrogativo del mi accetterebbero comunque?, perché non sarebbe stata in grado di ricevere un no come risposta. Si rendeva conto che, spesso, quelle bugie e quelle mezze verità creavano dei muri apparentemente insormontabili. Si rendeva conto che sarebbe bastata una parola per porvi fine. Non riusciva ad avvicinarsi alle persone, ma odiava –egoisticamente- rimanere sola, obbligando quindi chiunque la circondasse a sobbarcarsi una bugiarda. Sospirò, gli occhi eterocromatici dopo la Cura spalancati nell’oscurità. Aveva sempre timore di chiudere gli occhi, paura che quando li avrebbe riaperti non avrebbe più visto nulla. Al contempo non riusciva a rimanere sveglia, sentiva la necessità di riposarsi, di riordinare le idee, di trovare un modo razionale per condurre quell’effimera esistenza che di razionale non aveva nulla. Tornare in Scozia era stata una scelta rapida come lo strappo di un cerotto, ma non altrettanto indolore. Chris era già tornato, fortunatamente: era stato al San Mungo qualche giorno, finchè non avevano deciso che avrebbe potuto tornare a casa. Bells non aveva chiesto nulla all’amico, cercando di rimanergli accanto in silenzio, come avevano sempre fatto. Gli stringeva la mano, sentendo il corpo del ragazzino irrigidirsi e rilassarsi lentamente sotto la sua stretta. C’era qualcosa di spezzato nei suoi occhi, qualcosa che faceva venire voglia a Bells di abbracciarlo forte, di promettergli che non gli sarebbe più successo nulla, che non l’avrebbe più lasciato andare. Che gli dispiaceva. Ma non lo fece mai, cercando per quanto le era possibile di mostrarsi sempre la solita Bells, cercando di reintegrarlo alla normalità. L’avevano sempre trattata normalmente quando era cieca, i gemelli Fraser, e lei voleva ripagare con la stessa moneta. Non voleva farlo sentire sbagliato, danneggiato: era stato piegato, ma non era caduto. Era ancora lì, lo stesso ed allo stesso tempo completamente diverso. Voleva essere la sua àncora, ma sapeva che, come sempre, sarebbe stato Christopher ad essere la sua. E poi c’era Blaze. Oh, quanto le era mancato. Quando aveva bussato alla loro porta e se l’era trovato davanti, non aveva saputo come reagire. Era stata lontana un anno, un anno nel quale lei, e presumibilmente lui, erano cambiati. Un anno in cui non si era fatta sentire, nemmeno per gli auguri di Natale. Un anno in cui lui aveva avuto bisogno di lei e lei non c’era stata, lasciandolo ad affrontare la scomparsa di Chris da solo. Non era stata sua intenzione, eppure non era qualcosa per cui sarebbero bastate delle semplice scuse. I suoi occhi azzurri erano stati la prima cosa che aveva visto, quando il Mago l’aveva curata; vedere la loro espressione quando aveva aperto la porta, e l’aveva riconosciuta, le aveva spezzato il cuore. Avrebbe voluto dirgli un’infinità di cose, invece era rimasta in silenzio mordendosi la lingua, cercando di farsi più piccola di quanto già non fosse. Poi lui l’aveva abbracciata, e lei l’aveva ricambiato affondando il viso nel suo collo, rimpiangendo ogni minuto che aveva passato lontana da casa. Quando Oscar aveva fatto per allontanarsi, lei l’aveva stretto un po’ più forte, cercando di prolungare quell’abbraccio per paura di quello che avrebbe potuto leggere sul suo volto una volta che fosse finito. E lei, a discapito di quanto lui potesse dire, vi aveva visto tante cose. Era arrabbiato, e come avrebbe potuto dargli torto? Era ferito, e deluso, e probabilmente un’altra miriade di cose che non le avrebbe mai detto, che avrebbe lasciato marcire in un angolo perché, come lei, si rendeva conto di quanto Chris avesse bisogno di loro. Non sapeva se avrebbero potuto tornare gli stessi, ma non c’era nulla che desiderasse di più al mondo. Da quando Elijah era sparito, ad Arabells erano rimasti solo loro.
Era andata a dormire così presto, che all’alba era già sveglia. Aveva lasciato la finestra aperta, ed una lettera campeggiava in bella vista sul davanzale. Una lettera? Con il cuore in gola, Bells si fiondò sulla pergamena, la bocca improvvisamente asciutta. Elijah? Ma no, non era sua: ormai aveva letto talmente spesso le sue lettere che la grafia disordinata del fratello le era impressa nella mente, e quella era troppo ordinata per appartenergli. Con un singulto si lasciò scivolare sul pavimento, senza alcun desiderio di rompere il sigillo. Probabilmente era solo il nuovo listino prezzi di Amortentia, e a lei era venuta una mezza sincope per niente. Elijah, dove sei? Quando infine si decise a leggerla, un sorriso incurvò le sue labbra: non avrebbe potuto riconoscere la calligrafia, perché da quando aveva riacquistato la vista non aveva più sentito Sheridan Lestrange. Non sapeva nemmeno che faccia avesse, anche se solo sfiorandone il volto aveva intuito che doveva essere bellissima. Le aveva sempre detto di avere gli occhi azzurro acqua, e Bells ne aveva riso per non piangerne, incapace perfino di immaginare uno stupido colore. Le chiedeva se sarebbe andata alla festa –Wicked Park, Black Jack. Non sapeva nemmeno di quale festa stesse parlando, ma se c’era dell’alcool, a lei andava bene. Arabells Dallaire amava le feste, conoscere persone nuove, sfoggiare la sua innocente malizia ed i suoi sottili sorrisi con gli sconosciuti. Da come ne aveva parlato sembrava essere l’evento dell’anno, ci sarebbero stati tutti. Persone che Bells aveva sempre solo immaginato, senza essere in grado di dare un vero e proprio volto alle loro voci. Sarebbe stato stupido da parte sua negare che voleva andare alla festa, però … era davvero il momento adatto di proporre ai gemelli un evento del genere? In un’altra situazione sarebbero stati i primi ad insistere, ma era successo tutto così in fretta. Si morse l’interno della guancia, poggiando la testa al muro. Poteva essere il loro modo di ricominciare, di ricostruire quello che in un anno avevano perso? Un’opportunità per rimettere insieme i pezzi, per aggiustarsi a vicenda come le parti scomposte di un castello di sabbia. Si alzò per sistemarsi sullo sgabello del pianoforte, e chiudendo gli occhi cominciò a premere le dita sui tasti, lasciandosi trasportare da Yann Tiersen, Comptine d’un autre été. Quando suonava, Bells riusciva ad estraniarsi da tutto, a pensare in modo chiaro e cristallino. I problemi non la toccavano più, i suoi demoni non cercavano di affogarla: esistevano solamente il lento alzarsi ed abbassarsi del petto, il battito del suo cuore, le dita che veloci sfioravano appena lo strumento. Fu lì, fra una nota e l’altra, che la Dallaire decise che sarebbero andati a quella festa. Non si preoccupò nemmeno di vestirsi, uscendo con solamente la maglia del pigiama di diverse taglie più grandi a coprire le sue grazie: tanto era mattino presto, nessuno avrebbe fatto caso a lei. Troppo presto per bussare alla porta dei suoi vicini di casa, rischiando di svegliare l’intera famiglia… ma quando mai una cosa del genere l’aveva fermata? Fece il giro della casa, raggiungendo in linea d’aria la camera dei gemelli. Si arrampicò sull’albero, tentando qualche appoggio perfino sulla grondaia, finchè non riuscì a balzare sul balcone della stanza. La finestra era socchiusa, e la piccoletta riuscì ad entrare senza problemi. Si guardò attorno, e subito il suo sguardo venne attratto dal letto vuoto. Oh, Chris. Accarezzò il cuscino che ancora, testardo, manteneva la forma della testa del suo migliore amico. Sapeva del seminterrato. Merlino, quanto avrebbe voluto conoscere un modo per aiutarlo, per farlo sentire anche solo un briciolo meglio. Rimase qualche istante immobile, lasciando vagare lo sguardo su un Oscar profondamente addormentato. Quant’era adorabile quando dormiva, con i tratti del volto rilassati ed i capelli incollati alla fronte. Un sorriso le increspò le labbra, mentre rimuginava su quanto fosse un peccato che da sveglio la situazione fosse altresì differente. … Non era vero, Bells adorava Fraser moro, nonostante litigassero –amorevolmente, eh- la metà del tempo. Ma, ehi, non era colpa sua se era un Grifondoro. Se fossero stati gli stessi ragazzini di un anno prima, la Dallaire l’avrebbe svegliato improvvisando una ice bucket challenge, con un sorriso adorabile che avrebbe impedito ad Oscar di odiarla. Ma non erano più gli stessi, e Bells stava cercando di farsi perdonare. Si sedette sul letto vicino a lui, facendo affondare –di poco, marrani- il materasso. Quando Oscar aprì gli occhi gli sorrise, stampandogli un bacio sulla guancia stropicciata dal cuscino. “Buongiorno principessa” Bisbigliò, stringendosi nelle spalle. Lo sguardo del giovane corse sul letto vuoto di Chris, così come quello della ragazza pochi minuti prima. Vide il suo dolore, e sapeva che per quanto anche a lei facesse male, per lui era diverso. E, di nuovo, Arabells si sentiva impotente. Reagì nell’unico modo che conosceva: cambiando argomento. “Festa in maschera. Black Jack. Io, te e Chris” Frasi brevi e coincise, che le avrebbero permesso di esprimersi senza dover dire la verità. Dio, quant’era snervante. Gli rivolse l’occhiata più tenera di cui era capace, spalancando i grandi occhi chiari e sporgendo all’infuori il labbro inferiore. “Per favore? Lo dici te a Chris? Grazie. A domani” Concluse muovendo il dito nell’aria, indicando che sarebbe ripassata più tardi. Fece per uscire dalla porta, ma poi si rese conto che la sua presenza avrebbe potuto essere fraintesa. Fece dietro front, sorridendo ad Oscar e cercando di trasmettere anche a lui quell’infantile gioia che aveva cominciato a pervaderla con l’idea di andare alla festa. Sperava capisse. Arabells rivoleva ciò che loro tre erano stati, voleva vedere per la prima volta i suoi compagni, voleva passare una serata cercando di dimenticare gli occhi spenti di sua madre. Ignorare il vuoto lasciato da Elijah sarebbe stato impossibile, ma avrebbe fatto il possibile per ignorarlo. Doveva ignorarlo, se non voleva che quel buco cominciasse ad inghiottirla dall’interno.
Lies non aveva avuto dubbi sul costume da indossare alla festa, un’ironia talmente sottile che sarebbero riuscita ad afferrarla solo in tre. Un vero peccato che nessun altro potesse cogliere l’ilarità di una Dallaire incapace di dire la verità vestita da Pinocchio, il burattino che non poteva mentire. Aveva pregato Chris di vestirsi da Grillo Parlante. “Sei o no la mia coscienza?” Gli aveva domandato, alzando le sopracciglia con un mezzo sorriso sulle labbra sottili. Indossava una gonna a palloncino rossa, un corto top giallo opaco che lasciava scoperta una striscia di pelle sopra l’ombelico, un paio di sottili bretelle marroni ed un fiocco azzurro, legato al collo, più grande di lei. Sembrava una bambina, con quelle calzette bianche che le arrivavano alle ginocchia e le ballerine nere, il cappello che schiacciava i corti capelli scuri. …Forse con quella gonna pareva più una Lolita che una bambina vera e propria, ma ehi, era pur sempre Bells. Non aveva mai fatto caso al suo abbigliamento anni prima, guardarsi allo specchio era particolarmente difficile per una ragazzina affetta da cecità, doveva recuperare gli anni passati. Se chiudeva gli occhi, mentre camminavano verso la fermata dove i tre avrebbero preso assieme il Nottetempo, poteva perfino fingere che non fosse cambiato nulla. Saltellava allegramente a capo del trio, voltandosi solamente per sorridere ai suoi compari, o per rubare il cappello a Chris e sostituirlo al suo. “Blaaze, mi porti in braccio? Sono stanca” Aveva domandato facendo il broncio, saltando in spalle all’amico quando aveva annuito. Non era stanca, ed il solo fatto che l’avesse detto dimostrava che stava mentendo, ma come si poteva dire di no a Bells? Stavano andando davvero alla festa di Black Jack, e la Corvonero non riusciva a non essere elettrizzata. Dopotutto se non si contava la maledizione, il fatto che sua madre stesse morendo, che suo fratello era sparito, che Chris era stato rapito, che Oscar non riusciva a guardarla in faccia per più di cinque secondi, e che avrebbe potuto perdere la vista da un momento all’altro, la vita di Arabells Dallaire andava proprio a gonfie vele.
Viaggiare con il Nottetempo era stato traumatico, come ogni volta. Non sapeva nemmeno lei se ridere o piangere per la moltitudine di vecchietti che avevano letteralmente attraversato, mentre il bus sfrecciava rapido fra le macchine babbane. Quando questo si fermò ad Hogsmeade, inchiodando alla fermata davanti ai cancelli, i tre si ritrovarono schiacciati contro il finestrino, incastrati fra loro come i blocchi di un Tetris. Bells si sistemò il cappello e lisciò la gonna, saltando giù dal bus e cominciando a guardarsi attorno. Erano andati spesso al wicked park, ma lei non l’aveva mai visto. Sorrise estasiata guardando le luci della ruota panoramica, i ragazzi vestiti da personaggi delle favole che le sfrecciavano vicino, il tendono rosso verso il quale tutti si stavano dirigendo. Strinse la mano di Chris e poggiò la testa sulla sua spalla ridendo, fingendo per l’ennesima volta che tutto andasse bene. Dopotutto erano ancora loro tre contro il mondo. Arabells stava giusto allungando l’occhio verso un principe azzurro che era appena passato vicino a loro, sbattendo languidamente le ciglia nel suo costume da Pinocchio, quando oltrepassarono i cancelli del Wicked. Il sorriso scemò lentamente dalle sue labbra, mentre la mano sfuggiva a quella di Chris. Si guardò attorno irrigidendo i muscoli e stringendo la mascella, improvvisamente priva di voglia di partecipare ad una stupida festa in maschera. Si ricordò che l’aveva fatto per i gemelli, non per sé stessa. Quando alcuni fischi d’apprezzamento raggiunsero le sue orecchie, Bells fulminò tutti con lo sguardo, drizzando la schiena con orgoglio. Non doveva vergognarsi per come si era vestita, perché era stata una sua scelta… eppure non voleva essere al centro dell’attenzione, sotto quegli occhi affamati. Si infilò fra Oscar e Chris, senza però sfiorare nessuno dei due. Sorrise loro con fare rassicurante anche se lei non era affatto sicura di un bel niente, grata che almeno Chris fosse stato contagiato dallo spirito della festa. Rise quando lui le afferrò la mano per trascinarli sotto il tendone, lasciandosi trasportare dal suo entusiasmo ma rimanendone distaccata. Non appena furono sotto la tenda lasciò la presa, guardandosi attorno incuriosita. Chi fra loro era un suo amico? Chi la conosceva? C’erano così tante persone che non riusciva a tranquillizzarsi, rimpiangendo il patio dove i tre passavano le loro serate ad Inverness. O una bella e confortante biblioteca, magari. Come un mantra si ricordò che dovevano reimparare a conoscersi, che dovevano supportarsi, che erano lì per aiutarsi. Non che le piacesse l’idea di aver bisogno di qualcuno, o almeno… Non che le piacesse ammetterlo. Si avvicinò al buffet, annusando le bevande esposte. Oh, indubbiamente alcool. Prese tre shottini: uno lo tenne per sé, uno lo porse a Oscar e uno a Chris, indirizzando a quest’ultimo un sorriso ironico, inarcando le sopracciglia. “Bevi dell’acqua, figliolo” Un breve inchino, quindi si raddrizzò con ancora le labbra piegate in una smorfia divertita. Troppe persone. Sperava con tutto il suo cuore che Oscar non partisse come al solito portandoli a salutare persone che conosceva solo lui. “Penso che mi siederò qui” Fece Bells, indicando il posto accanto a quello in cui si sarebbe seduta, incrociando poi le gambe su una scarpetta di Cenerentola. E giù il primo shottino, che cominciava a pensare sarebbe stato il primo di una lunga lista.

❝ arabells 'lies' dallaire - Lies, my dear boy, can easily be recognized. ❞

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