It's not about blood. It's not even about who we like

fate is a very weighty word to throw around before breakfast
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«Andiamo baby... non mollarmi. Non adesso» La voce di Archibald aveva quel tono di giusta disperazione, quello sconfortato di chi teme di star lottando una battaglia persa, ma ancora nutre delle speranze.
La sua faccia era la maschera di un uomo distrutto, il cuore spezzato e in frammenti fra le mani inermi. «Piccola, non farmi questo»
Ma l'ex serpeverde poteva pregare e pregare e pregare ancora la sua dolce metà, la sua baby, ma ciò non avrebbe cambiato il dato di fatto e la verità tragica della situazione: la macchina era decisa a stare immobile, e la mini lancetta rossa era ferrea sul segnale della riserva. «Ariannafontana» egoari
Con uno sbuffo esasperato, Arci posò la testa sul volante mentre ancora lo teneva saldamente fra le mani. Perchè doveva sempre andargli così di merda? E come mai la benzina, signoreiddio, finiva sempre così in fretta? Costava, santo cielo, non poteva permettersi di farsi un pieno così spesso; la sua principessa, il pickup rosso più bello del Regno Unito (almeno, ai suoi occhi) gli era già costato più di quanto si potesse permettere, e mantenerlo sempre a nuovo si stava rivelando una faticaccia.
"Questa è colpa di Jeremy", pensò offeso. "Gngngn Arci, facciamo il giro di qui il girò di là, il giro di sta minchia . Si certo, tanto non sei tu, sono io che porto a casa la pagnotta. Letteralmente" (tutti i tentativi di baguette e dolcetti Arci li portava ai suoi amici, che sembravano apprezzare "Magari la prossima volta aggiungi un po' di farina di cannabis nell'impasto" "jeremy." "era solo un consiglio, eh. Ti piacciono tanto i brownies speciali! Non cambierebbe niente")
Rimase immobile ancora un po', catatonico, così come la macchina ferma a bordo strada (dove per fortuna era riuscito a trascinarla). Girare la chiave ancora e ancora per farla ripartire era sembrato del tutto inutile.
"E' chiaramente un segnale". Aprì gli occhi, la fronte ancora appoggiata sul bordo in plastica bollente. "Forse ho capito male, ed è questo il segnale che aspettavo. Non devo andare a parlarle."
Ma era una cazzata, sebbene un po' volesse crederci, e lo sapeva. Aveva finito lui la benzina del pick up, praticamente volontariamente (mica aveva mai detto di no ai suoi amici, quando gli chiedevano di fare un giro per stare sul cassettone a prendere il sole, o scommettere chi stava più a lungo in piedi mentre Arci guidava); non si era rotto per caso un tubo, non aveva fatto un incidente per non investire un gatto spuntato dal nulla. La macchina che si era fermata, non era un segno del destino.
Era solo segno della sua paura
Deglutì, lo sguardo fissato ai propri piedi ancora sui pedali. Rialzò lentamente la testa, guardando avanti a sè oltre il vetro la città di Londra. Non troppo lontano da lui, in una delle case in quella zona, stava Lydia Hadaway.
Fino a qualche settimana prima, Arci non si era mai interessato più del necessario a Lydia, pur sapendo su di lei il minimo sindacale. Shippata dai più con Jayjay, assistente di Nathaniel (per non dire badante), sui vent'anni, apparentemente senza passato, disponibile sempre per i suoi studenti, simile a Freya ma distinguibile da lei se messe una accanto all'altra... Per Arci, Lydia era semplicemente questo, un insieme di informazioni random raccolte negli anni, un sorriso gentile quando le aveva tenuto la porta aperta una volta al castello, gli occhi vagamente familiari che gli ricordavano quelli di una vecchia compagna di casata.
Improvvisamente, invece, era diventata tutto di più. Era diventata diciotto anni di segreti, diciotto anni di "chi sono davvero? chi è la mia famiglia". Dall'oggi al domani, si era ritrovato con una famiglia (sebbene, sostanzialmente, non fosse cambiato nulla nella propria vita, fra Cole e Ophelia dispersi e le gemelle già sue coinquiline). Si era ritrovato con una sorella. Una sorella che non era stata complice dell'ignoranza di Archibald, che non aveva partecipato col silenzio alla vita del ragazzo fatta di orfanotrofi e famiglie affidatarie. Una sorella che, come lui, non aveva idea di chi fosse. Arci era felicissimo di aver scoperto le sue radici, di aver scoperto lei, finalmente la persona per lui che Todd e Run erano per Jeremy, Elijah per Bells o Chris per Oscar... il problema era
lei pensava lo stesso?
Il fatto che Lydia (ai tempi Annie) non fosse stata per tutto quel tempo (o parte di esso) come lui a conoscenza delle sue vere origini metteva in crisi Arci. Forse Lydia si bastava. Forse non voleva entrare nei giochi dei B&B, forse non voleva avere niente a che fare con lui. No guarda, non ho bisogno di un altro adolescente a cui badare, mi basta Nate.
Per questo Archibald aveva tergiversato, ancora e ancora. Una volta era anche arrivato con la macchina insieme a Bells e Oscar fin davanti a casa di Lydia (indirizzo che era stato facile trovare), ma non era sceso, fissando la porta per qualcosa come tre ore; probabilmente se il coinquilino di Lydia (o il suo amante? Era dubbio) non gli avesse bussato al vetro facendogli notare che se proprio voleva fare un appostamento era meglio farlo da un posto meno in vista, sarebbe rimasto anche di più.
Di nuovo, aveva rimandato La Visita a Lydia... ma poi c'erano stati i segnali.
«I segnali?» «Sì, i segnali! Segnali dell'universo che devo andare da lei. Non posso combattere contro l'universo»
Segni lampanti, oserei aggiungere.
Al B&B avevano comprato del pane un ragazzo e una ragazza chiaramente fratello e sorella; Arci aveva quasi investito una bambina con i capelli arancioni; nei tarocchi gli era uscita la carta della famiglia ben tre volte in due settimane; Lies aveva detto "non sono tua sorella"; Arci aveva sbagliato a scrivere laidi, che è anagramma di Lidia, versione typata di Lydia; e poi, soprattutto, c'era stato il fattaccio. Era andato a quella lezione gratuita di yoga (voleva provare ad aprire i suoi punti chakra e chi lo sa, diventare il nuovo avatar o forse un ninja) e aveva azzardato a mettersi la gamba dietro la testa, rimanendo tragicamente incastrato così; per tutto il resto del giorno aveva dovuto camminare, o meglio saltellare in giro, su una sola gamba, con l'ilarità dei cata e di chiunque e ricevendo il soprannome di fenicottero per la sua andatura.
Fenicottero, capite? I fenicotteri sono rosa, proprio il colore che viene se mischi il bianco del bianco degli occhi al rosso, colore (almeno di nome) dei capelli di Lydia
.
Se non erano queste premonizioni e inviti del karma a mandarlo da sua sorella.
"Ok. Posso farlo. Devo farlo. Non si fotte col destino"
Con un ultimo grosso respiro uscì dalla macchina chiudendosi la portiera dietro. Sarebbe andato dopo a recuperare la benzina con una tanica, per ora decise di incamminarsi semplicemente nel pezzo di strada che gli mancava, mano in tasca mentre si guardava intorno nervosamente; aveva come l'impressione che tutti sapessero, e tutti lo stessero guardando.
Oh, guarda, il ragazzino che spera di aver trovato una sorella! Ma chi lo vorrebbe uno così. Non mi sorprende sia stato bidonato appena nato, e poi di nuovo diciott'anni dopo dal fratello. Ovvio che nessuno gli ha mai detto niente sulla sua vera identità, pur sapendolo, pur avendo di gran lunga i soldi necessari per mantenerlo: chi lo vorrebbe uno così?
Andava tutto bene, non doveva badarci. Era solo paranoico. In più qualsiasi cosa avrebbe risposto Lydia non doveva per forza classificare la sua vita da lì in avanti. A chi importava se non lo avrebbe voluto?
"Beh.
A me"
fuck.
Non si era portato nessuno dei cata ad accompagnarlo, temendo che di nuovo gli avrebbero dato il coraggio di fare il bambino e fuggire via, ma il cellulare era aperto sulla loro chat, pronto a commentare tutto e a farsi compagnia durante il tragitto (con qualche switchata veloce necessaria alla chat "la compagnia della tetta"). Dopo mezz'oretta di camminata e disagio sulla pubblica, si ritrovò davanti al portone.
"Andiamo, Leroy, fuori le palle. E' il momento di-... vabbè, fare qualcosa"
Un ultimo sguardo al cellulare, ai messaggi di incoraggiamento dei ragazzi, e, prendendo un grosso respiro, allungò la mano pronto a bussare.
Eeee si bloccò ancora.
"No. Ora lo faccio. Lo faccio? Lo faccio"
Spoiler: non lo fece. O almeno, non subito. Rimase ancora qualche minuto fermo, a chiedersi cosa sarebbe successo se, se Lydia lo avesse accettato, se fossero diventati amici, se fossero riusciti a entrare nella vita l'uno dell'altro, se fossero riusciti a considerarsi fratelli. Era un e se così bello, che era terrorizzato all'idea che potesse non avverarsi, esattamente come con Cole. "Ma lei non è Cole. Andrà bene... e anche se non fosse, posso sempre chiedere a Euge di prendersi anche il ruolo da fratello. Un po' lo è già, dai. Gli assomiglio pure". (?)
Un giorno parleremo anche magari di come Arci e Euge abbiano iniziato a essere padawan e maestro, perchè accadono headcanon che, ma non ora. Ora stiamo immobili mentre Arci, lentamente, finalmente, segreetaamenteee si prepara a bussare perchè suonare il campanello è mainstream e antiaes.

Toc toc.

archibald dominique baudelaire-leroy

Rotolò supina sul letto, il palmo umido di sudore a scivolare sul lenzuolo chiaro e stropicciato. Aveva vissuto bene per anni, Lydia Hadaway, senza un telefono cellulare – e quando ne aveva infine adottato uno perché, sorpresa!, aveva conosciuto persone che volevano rimanere in contatto con lei senza dover spedire gufi e civette, aveva continuato a vivere bene ignorando quasi completamente lo strumento.
Poi era arrivato lui. L’ex Annie Baudelaire malediceva ogni mattina ed ogni sera quel dannato giorno in cui era entrato a far parte della sua vita; vi si era insinuato in maniera subdola e meschina, da fastidio tollerabile a dipendenza sull’orlo dell’isteria. Lydia s’era persa tutta una vita, e lui era diventato, in maniera malsana ed affatto moderata, il modo per recuperarne una parte: s’era persa le uscite da ragazzina con le amiche, la prima cotta, il suo migliore amico - sempre che ne avesse avuto uno, cosa del quale, conoscendo un poco della Baudelaire, dubitava. Lui era ciò che più di malvagio e crudele potesse esistere al mondo, eppure non riusciva ad immaginare come fosse stata la sua vita senza.
E, come sempre, era iniziato tutto per colpa di Nathaniel Keenan Henderson.

«nate, dove sono gli appunti per la lezione?»
«nella bacheca»

«nate, dove sono i profili degli special?»
«nella bacheca»

«nate, i documenti che ti ho dat- NON DIRMI»
«nella bacheca»
«- nella bacheca. QUALE BACHECA»

Era iniziato tutto così, per necessità - per errore, quasi. Alla fine, pur essendo una ragazza tutto d’un pezzo che raramente cedeva alle tentazioni, aveva dovuto necessariamente installare Pinterest per concepire l’idea che Nate avesse delle lezioni da tenere al castello: cosa vuoi che sia, s’era detta. è solo un’app.
Mai errore fu più grande e grossolano.
Aveva cominciato per obbligo, dato che l’Henderson, per addestrarla alla vita da guru quale sono l’aveva costretta a tenere bacheche per ogni cosa che volesse comunicargli - e poi era giunto quel commento, sputato distratto da sopra una spalla. «come sei anti aes, lydia» l’aveva detto così, Nathaniel. Tazza di tè stretta fra le mani e sopracciglio arcuato, labbra strette fra loro ed un sospiro di disappunto a graffiare la gola. L’aveva definita anti aesthetic. La Hadaway era una persona pacata e quieta, ma la recensione (non richiesta, per giunta) negativa del docente di Controllo, aveva acceso la scintilla che poche cose al mondo erano in grado d’aizzare. L’aveva preso come un insulto, Lydia. Una questione personale. Da quel giorno era iniziata la tacita guerra nei confronti del suo capo, e Lydia Hadaway aveva ufficialmente detto addio a quel poco di vita sociale che s’era guadagnata in quei miseri anni di vita. Un po’ si odiava, l’assistente, per quella debolezza – poi guardava le bacheche, e tutto il proprio astio sfumava in trionfo e vittoria: erano meravigliose. Non per peccare di presunzione, ma belle lo erano sul serio; riceveva addirittura feedback positivi da tutto il mondo: in un battito di ciglia, la Lydia Amnesia Hadaway priva di storia e di passato, era divenuta una vippina di Pinterest del quale il mondo digitale non poteva fare a meno. Aveva preso molto sul serio il suo nuovo status sociale, abbastanza da costringersi (…costringersi, insomma.) a pinnare almeno due ore al giorno: non poteva deludere i suoi followers. Aveva scoperto un universo, dietro quelle semplici immagini. Lei che mai era stata in grado di esprimersi, aveva trovato un mezzo con il quale farlo, parole scritte da altri che fossero perfettamente in grado di riflettere quel che pensava, e mai s’azzardava a dire. Era giunta al punto di comunicare tramite Pin – Jay aveva addirittura paragonato le immagini della Hadaway ai meme di Stiles, e Lydia non aveva saputo se si fosse trattato di un complimento o un’offesa.
O meglio: l’aveva capito, ma per il bene di entrambi fingeva di non averlo fatto.
«’sti titoletti» grugnì in un sibilo, cercando di mantenere il tono di voce più basso possibile. Shot non le aveva mai fatto notare apertamente quanto fosse fuori luogo il suo continuo parlare da sola, ma il fatto che lui si fosse abituato a convivere con disagi del genere grazie a Murphy Skywalker, non giustificava Lydia dal prenderci il vizio: il Deadman poteva anche non fare una piega, ma nel resto del mondo magico la reputavano abbastanza strana anche senza che si mettesse ad imprecare contro le gif in homepage. Scagliò (…con cura.) il telefono sul cuscino, le dita intrecciate con stizza sopra lo stomaco. Quand’era successo ch’era diventata una creatura così debole?
Eppure non riuscì a trattenere un sorriso, una piega impercettibile delle labbra a curvarne gli angoli verso l’alto. Raramente la vita di Lydia Hadaway, o di Annie Baudelaire, era andata per il verso giusto – c’era sempre stato qualcosa a trascinarla a terra, costringendola a risalire in superficie con fiati spezzati e sangue sotto le unghie. Ogni notte, ogni notte soffocava deglutendo febbrile i pessimisti dubbi su quanto poco, quella volta, sarebbe durata – erano giorni sempre contati, quelli di Lydia. Le avevano diagnosticato la depressione reattiva, e consigliato di prendere psicofarmaci a cui la Hadaway era sempre stata troppo reticente. La altalene positive erano davvero positive, e le lasciavano in bocca il denso sapore della speranza: si diceva, Lydia Hadaway, che avrebbe potuto cavarsela anche senza l’aiuto di medicine – non ne aveva bisogno. Nei periodi negativi, semplicemente, non le importava abbastanza. Stava cercando di rimettersi in piedi, di dare forma concreta alla propria vita. Aveva affittato un appartamento con Shot, aveva iniziato ad uscire più spesso – aveva degli amici, Lydia. Aveva Jay. Non aveva bisogno di una famiglia, quando poteva costruirsela da sé.
Specialmente quando quella famiglia non la voleva.
Le gemelle non le avevano mai rivolto la parola, e lungi da Lydia fare il primo passo verso di loro: cosa avrebbe potuto dir loro, poi? Non aveva nulla da offrire, nulla che valesse la pena d’essere detto – e se non l’avevano mai cercata, un motivo doveva pur esserci stato. Belladonna Baudelaire, sua zia, non contava come famiglia di sangue: prima di scoprire del legame, erano state… amiche, credeva? Il che la rendeva parte di quel ch’era andata erigendosi giorno dopo giorno. Era stata Belladonna, a cercarla. Lydia gliel’aveva detto subito quanto danneggiata fosse, quanto poco ci fosse da salvare - ma a Bella non era importato che fosse Lydia o Annie, quella di fronte a sé. Non le erano interessate le lacune ed il vuoto a perdersi nelle iridi verdi bosco.
Si alzò dal letto, sopracciglia corrugate e capo chino. Meno cercava di pensarci, più la propria mente, alla fine, la riportava a quello – tentava di non dargli peso, ma sapere di non essere stata un nessuno per tutti quegli anni, le stringeva sempre un poco la gola. Sua madre, sua madre!, non l’aveva mai cercata; suo fratello, suo fratello!, pur sapendo tutto non le aveva mai detto niente.
Annie ne avrebbe sorriso sardonica, un ”tipico” feroce ringhiato a denti stretti.
Lydia non aveva ancora avuto tempo per farci l’abitudine.
«shot…?» spinse la testa all’interno della cucina, un’occhiata inquisitoria al tavolino che, in un mondo ideale, avrebbero dovuto usare per… non so, mangiare. Umettò le labbra e socchiuse le palpebre, l’indice a grattare distratto il sopracciglio. «devi proprio farlo qui?» perché sì, il suo coinquilino riteneva opportuno pulire tutte le sue armi (….tutte….le….sue…..armi.) nella loro cucina. Shot non si sprecò neanche a sollevare lo sguardo, limitandosi apatico a stringersi nelle spalle, prima di sollevare un dito verso: «è più vicino al frigo». Non faceva una piega. Rimaneva così a lungo a prendersi cura dei suoi Figli (conosceva tutti i nomi, la Hadaway, ma porca paletta continuava a confondere Pancina con Doccetta) che non dubitava avesse bisogno d’idratarsi, di tanto in tanto. Sospirò superandolo per raggiungere il refrigeratore galeotto, dove prese un Capri Sun – certo, beveva solamente succhi di frutta con la cannuccia: in bottiglia, non meritavano la sua attenzione. Troppo salutari. «oggi dovrei…» si schiarì la voce, la schiena poggiata contro il mobile della cucina. Incrociò le braccia sul petto. «passare a new hovel a portare dei fogli a…» piegò gli angoli delle labbra verso il basso, lo sguardo sollevato sul soffitto ed il tono casual appreso ai corsi di shipper di Nathaniel. «murphy» una pausa sperando di suscitare un qualche effetto nel magonò (?? Dai, non può spacciarsi per babbano, vogliamo tutti fingere che passi come magonò). «non è che per caso andresti te?» «meh» che, oh, non era un no. Anzi, per gli standard di Shot, era quasi un sì. Drizzò le spalle, l’aspettativa di non dover uscire di casa e poter rimanere incollata al wifi ad appiccicarle il più morbido dei sorrisi sulle labbra. Cioè, andiamo: lei sarebbe rimasta a pinnare, e lui sarebbe passato a salutare la sua amika - erano o non erano due piccioni con una fava? Lo osservò in trepidante attesa finchè lui non sospirò, l’ultima pistola lucidata a brillare al centro del tavolo. «tanto ci passo davanti per andare in palestra» Lydia arcuò un sopracciglio, ma non disse nulla. Sapevano entrambi che non fosse vero. «vieni anche tu?» ma quando mai. La Hadaway gliel’aveva già ripetuto almeno venti volte che «il basket non piace» e, storcendo il naso, «la palestra puzza di gomma e sudore» concluse, come ogni giorno della loro vita, tornando a sorseggiare il suo ACE. Lui sospirò melodrammatico, lei sorrise. «non toccarle» si alzò indicando le varie armi da fuoco ancora nella loro cucina. QUANDO MAI LE AVREBBE TOCCATE. Lydia incrociò le dita e le baciò, giurando silenziosamente che avrebbe mantenuto la parola – come se le costasse qualche sforzo! Ma ce la vedete con una mitraglietta sotto braccio? Recuperò i fogli da consegnare alla Skywalker dalla propria camera, e con un sorriso brillante li cedette al suo coinquilino. «ti dedicherò una bacheca» sussurrò, a ‘mo di ringraziamento, in un lieve inchino mentre lui raggiungeva la porta. «sto bene così» fu la risposta grugnita di Shot.
Eh vabbè, ci aveva provato.
Toc to- ed il bussare venne interrotto dall’uscio aperto, quattro paia d’occhi a… alzarsi, ed alzarsi, per incrociare lo sguardo scuro di un ragazzino.
Non un ragazzino.
Archibald Leroy. Archibald Baudelaire. Da quando quando??? aveva saputo della sua esistenza, Lydia l’aveva… stalkerato suona brutto, diciamo studiato da lontano. Quando certa che Akelei non fosse in negozio, s’era perfino infilata più spesso di quanto non fosse necessario alla panetteria B&B, comprando decisamente più pane di quanto una piccola regione dell’Uganda avesse bisogno per vivere – aveva preso il vizio di portare biscotti in classe, e di sgranocchiare grissini al posto di cracker o patatine. L’aveva visto con i suoi amici, Lydia. Con quella famiglia che a lei, Lydia Hadaway ed Annie Baudelaire, non l’aveva mai voluta. Aveva decretato silenziosamente che quel ragazzo dal sorriso storto sempre a far capolino sulle labbra, non avesse bisogno di un disastro quale la Hadaway nella propria vita – si sarebbe evitata a chiunque, lei. Confidava che lui non sapesse; confidava che nessuno gliel’avesse detto, di avere una sorella.
Si accorse dopo qualche istante di essere rimasta in silenzio a guardarlo, labbra strette fra loro ed occhi spalancati nella sua direzione – e ci mise qualche battito in più, per rendersi conto che Shot se n’era già andato.
Probabilmente, Archibald neanche era lì per lei – per quanto ne sapeva Lydia, poteva vendere pane porta a porta. Un sorriso triste le piegò la bocca prima che potesse ingoiarlo, gli occhi abbassati sui propri piedi per evitare al Serpeverde la miserabile fitta di sofferenza che le incrinò le iridi chiare. «ciao» appena un filo di voce, la porta ancora spalancata fra loro. Un colpo di tosse, i piedi indecisi sul posto - cosa doveva fare? Quanto sarebbe sembrata patetica se l’avesse invitato ad entrare?
Perché, non la sei?
«posso aiutarti?» si morse la lingua, un’occhiata di sottecchi verso di lui.
Ed egoisticamente, e scioccamente, sperò che rispondesse di sì.
Erano i ragazzi abbandonati, loro. Quelli che non aveva voluto nessuno, capitati per caso – il ripudiato e la dimenticata. Non c’era mezzo motivo al mondo per il quale Archibald Leroy avrebbe dovuto volere una Lydia Hadaway nella propria vita.
Ma egoisticamente, e scioccamente, sperò comunque di sì.

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Doveva essere una vista piuttosto divertente, quella di un ragazzo alto quasi due metri che dondolava a disagio sui piedi, più simile ad un bambino al suo primo giorno d'asilo che non ad un giovane uomo già maggiorenne. Arci si impose di immobilizzarsi, di vestire una faccia meno ansiosa in favore di qualcosa di easy che comunicasse indifferenza ma insieme affabilità. I risultati furono scarsi.
Satana caro, era Archibald Leroy! Possibile che bussare a casa di una ragazza gli fottesse tanto il cervello? Aveva fatto - faceva! - ben di peggio; era il ragazzo che al suo quarto anno era stato sbattuto fuori dalla squadra di Quidditch per i troppi falli commessi (e i troppi falli avversari succhiati - sottigliezze lessicali); era il ragazzo che ti sbatteva il muro se aveva il minimo presentimento che lo stessi ingannando (o il minimo presentimento ci stessi provando - sottigliezze parte due), e quello che aveva rotto più nasi che cuori. Le uniche cosa di cui Arci sembrava aver mai avuto paura erano gli sgabuzzini, le gallerie troppo lunghe, gli ascensori e i fottuti capanni chiusi ermeticamente in procinto di esplodere... ma la sua claustrofobia non lo aveva certo mai reso più clemente nei confronti di coetanei che si meritavano un calcio nel culo, o meno spaventoso agli occhi di primini alti la metà di lui. Gli piaceva avere una certa fama: bene o male, l'importante era che parlassero di lui.
Eppure eccolo davanti a quella casa di Londra bello come il sole (#egoarci), spaventato da una una porta in procinto di aprirsi. "Fuck fuck fuck fuck" Forse non sarebbe mai dovuto andare lì. Chissà se si sentivano così gli universitari che si presentano ad un esame in cui sanno di non aver studiato (spoiler: sì). "Mi ritiro, eh. Ci vediamo al prossimo appello". Era ancora in tempo per andarsene?
Un movimento della porta gli fece capire che no, era troppo tardi per voltarsi e rifugiarsi nel pick up. Beh dai, c'era sempre come alternativa l'eslamare tutto contento a Lydia "complimenti, sei la fortunata cliente numero seicentosessantasei, hai vinto una pagnotta gratis del B&B!" oppure "cercavo solo un bagno". Chissà se era vestito abbastanza bene per fingersi un testimone di Geova. Guardo in basso, improvvisamente conscio della farina sparsa sui vestiti, delle scarpe vecchie e bucate che aveva sempre indossato con menefreghismo. E se Lydia avesse notato quelle cose? Si passò rapido una mano fra i capelli per sistemarli, e prima che potesse rendersene conto eccola lì (o meglio laggiù #teambassi). Sua sorella.
Era tutto molto più strano e imbarazzante di quanto avesse previsto.
Mentre era in macchina si era preparato una scaletta, delle battute d'effetto da fare, ma adesso non riusciva a tirare fuori niente, bloccato a fissarla. Neanche con imbarazzo, ma solamente con sorpresa. "Mia sorella". A meno di dieci centimetri da lei.
Aveva visto Lydia tanto volte al castello o in panetteria, gli era passato davanti a volte più a volte meno consciamente, ma si rese conto che forse non l'aveva mai guardata davvero; se l'avesse fatto, si sarebbe accorto che la forma del viso della ragazza ricordava un po' quella del proprio, che c'era qualcosa di familiare nel suo sguardo. Se lo stava inventando, vedeva quello che voleva vedere? Forse. Gli piaceva credere di essere stato cieco fino a quel momento a non aver notato, a non aver sentito dentro prima quanto lui e Lydia fossero chiaramente fratelli. In ogni caso questo incontro, questo trovarsi faccia a faccia, non aveva niente degli incontri precedenti. Era come essere di fronte ad una bomba pronta a scoppiare se tagli il filo sbagliato, e Arci si sentiva un artificiere al primo mandato: terribilmente adrenalinico ma anche fottutamente spaventato di far saltare tutto in aria; in caso di rifiuto da parte di Lydia a esplodere sarebbe stato l'ego - il cuore, se vogliamo essere poetici - del ragazzo.
Si riscosse leggermente alla voce maschile. «Sì, grazie, ciao eh» Alla spallata dell'uomo che cercava di uscire da casa propria passandogli davanti Arci si spostò appena, non dedicando a Shot neanche uno sguardo. Non distoglieva gli occhi da Lydia (dalla sua testa rossa, più che altro), sebbene lei non lo stesse guardando. "Ciao, sei bellissima. Saranno i geni, eh?" non sembrava più la cosa giusta da dire come si era ripetuto in macchina durante il viaggio. Niente sembrava la cosa giusta da dire. «ciao»
«ciao»
I think i'm having a minor panic attack.
«ciao» aveva già salutato? Non se lo ricordava più. E adesso l'aveva fatto o si era solo immaginato di farlo?
Dal tono di voce di lei unito al suo... strano atteggiamento si era autoconvinto che doveva sapere, doveva averlo riconosciuto (e via di filmini mentali sull'epico incontro!!!11). Ma poi «posso aiutarti?»
Arci aggrottò le sopracciglia.
Non sapeva bene neanche lui cosa si sarebbe aspettato (un abbraccio? Un "ECCOTI FINALMENTE"? Un "vattene non voglio avere a che fare con te"???); si era visto diversi scenari su quell'incontro, ma di certo "posso aiutarti" non era fra le frasi che aveva pensato di ricevere. Si schiarì nervosamente la voce, cercando di apparire più sicuro di quanto non si sentisse.
Forse lei non sapeva. Forse Bella o Cole le avevano sì detto che aveva un fratello, ma non le importava; si era fatta una vita, non aveva nessun vuoto da colmare, e non aveva chiesto in giro chi fosse Arci, come lui invece aveva cercato lei. Si umettò le labbra, e decise di saltare i convenevoli. Fanculo, ormai era lì. Meglio togliersi sto cerotto «Sono Archibald Leroy» Infilò le mani in tasca. Le tolse. Prese a tormentarsi l'unghia del medio col pollice. «Baudelaire» precisò. Se anche il nome "Archibald Leroy" non le avesse detto nulla, Baudelaire doveva per forza richiamare in lei qualcosa; anche se non lo ricordava, era stata Annie Baudelaire, quello doveva saperlo. «Credo... no. Sono tuo fratello»
Non si tornava indietro. "Coraggio, Leroy. Il peggio che può capitarti è una porta in faccia; ne hai già ricevute tante: non farà così male". Si diceva così, ma sapeva in cuor suo che un rifiuto di Lydia ne avrebbe fatto, di danni in lui. Era tanto male invece concedersi di sperare che anche lei volesse una famiglia come la voleva lui?

archibald dominique baudelaire leroy

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Lydia sorrise - Signore, se sorrise, una gioia nel suo viso che era contagiosa. Arci aveva trovato un po' strane all'inizio le affinità della sorella con la Gardner, la quale per almeno un anno aveva avuto una cotta potente per il Leroy, ma in quel sorriso lui si accorse di quanto Lydia non fosse affatto Freya e quanto fosse stupido, anzi, aver pensato il contrario. Doveva decisamente essere vittima dell'emozione e suggestionato dalla novità e dalla gioia genuina dipinta sul viso della rossa, perchè adesso nei lineamenti della Hadaway non poteva fare a meno di vedere qualcosa di sè, qualcosa del tutto originale che Freya non aveva. Era unica, ed era bellissima.
«sono definitivamente una lydia»Incurvò le labbra rapido di ricambio, trovando divertente che avesse appena dato voce ai pensieri di Arci, sebbene su un altro argomento. «ossia, non riesco ad immaginare una prospettiva migliore rispetto a quella di conoscerci, passare un po’ di tempo insieme, cose così, ma sono troppo introversa ed avrò sempre timore di disturbare. dovrai sforzarti parecchio con me» Introversa. Paura di disturbare. Così non Arci, da essere perfetta; era abbastanza molesto per entrambi, non sarebbe stato un problema, anzi; potevano essere complementari. Neanche guardò la scatola del tè, quando Lydia la mise al centro del tavolo, aspettando pazientemente che lei terminasse sporgendosi leggermente in avanti come un gatto che cerca il sole, la lingua a fremere per risponderle. «ma farò del mio meglio»
«Non potresti mai disturbarmi» rispose veloce mangiandosi le pause fra le parole, ansioso di dire la propria, e rendendosene conto provò a usare una voce più calma: «Ma non ti preoccupare. Quando voglio so essere piuttosto... invadente; così dicono i miei amici» "li conosci", pensò di dirle, "Lies, soprattutto", ma non voleva far trasparire la vaga gelosia che provava nei loro confronti. Lydia era sua, e almeno per un po' - almeno per la prima volta - la voleva solo per sè, come loro avevano Elijah, Todd e Run. Avrebbe parlato di loro la prossima volta (sì, ci sarebbe stata una prossima volta; già non stava nella pelle). Scelse distrattamente una bustina di tè, più abituato a miscele sfuse per poter leggerci il futuro, e la mise nella tazza di acqua calda circondandola con le mani, le chiavi dell'auto abbandonate lì a fianco. «Farò del mio meglio anche io per rispettare i tuoi tempi» certamente lui sarebbe partito dall'invitarla a cena, portarla a vedere il retro bottega di Magie Sinister dove si incontrava il Club dell'occulto, farle fare un giro su Baby, tutto quella sera stessa... ma se lei era così introversa e timidina, forse avrebbe voluto avere un po' di tempo per pensarci, per elaborare; si sarebbe impegnato per concederglielo, anche una volta che avessero iniziato a frequentarsi, non facendo troppo... l'arci.
«ti presento un altro membro della nostra famiglia» un piccolo fremito di piacere soddisfatto a quel nostra, il Leroy bevve un primo sorso di tè voltandosi verso il rumore del ronzio, aprendosi in un sorriso estasiato alla vista del nuovo ospite «E' un carlino volante» divertito, Arci si sporse verso il cane, leggermene... scioccato dalla sua apparizione. Non faceva Lydia una persona da carlini bavosi e dallo sguardo un po' tonto ma simpatico; aveva appena imparato qualcos'altro su di lei. «lui è munin.»
Arci si alzò immediatamente, abbandonando il tè e andando incontro al cane, mettendosi alla propria altezza mentre porgeva la mano per accarezzare l'esemplare. «ciao Munin» salutò, sperando di fare una bella impressione sul cane. Lo amava già.
«ogni martedì lo porto al parco con un costume diverso, ho perso una scommessa tempo fa» Arci si voltò ad osservarla da sopra la spalla, continuando a fare i grattini al cane che, intanto, si era fatto prendere per farsi coccolare. Aggrottò le sopracciglia ridacchiando. «Che scommessa?» tornò a osservare il cane, mormorando a bassa voce come se stesse parlando ad un bambino. «Quindi sei anche un modello, eh?»
«magari…» ruotò il corpo per poter guardare Lydia. «potresti venire con me, la prossima volta» se possibile, il sorriso di Archibald si allargò ancora di più. Avevano un appuntamento. Si sarebbero visti di nuovo! Certo certo, Lydia aveva già detto di essere d'accordo a tenere i rapporti, ma era diverso farlo in forma ideale che farlo praticamente, con una data e tutto. «Sarebbe fantastico!» Neanche si era fatto domande su che altri impegni potesse avere martedì; non erano abbastanza importanti, li avrebbe disdetti. Dopo un altro buffetto, Arci lasciò andare Munin al suo volo e riprese posto. «Adoro i cani! Adoro pressapoco qualsiasi animale, in realtà» alzò le spalle come se fosse una spiegazione, della serie "a chi non piacciono?", e portò la tazza alle labbra per bere. «Potrei portare il metà lupo di Belladonna, anche lui travestito; abbinati!» Belladonna avrebbe probabilmente ucciso Arci per una cosa simile, ma ne sarebbe valsa la pena; quel lupacchiotto era così un topino apatico che si sarebbe lasciato conciare in qualsiasi modo da Arci senza battere ciglio e, chissà, magari si sarebbe pure divertito e fatto un nuovo amico «E se ti va dopo possiamo passare al B&B; è il bistrot dove lavoro» si umettò le labbra. Lo doveva dire? Lo doveva dire: «E' un'attività di famiglia quindi... beh, sì; immagino sia un po' anche tua. Dovresti venirci qualche volta; ti offro la colazione» o la merenda. O il pranzo. O qualsiasi altra cosa. Sarebbe stato... bellissimo, averla lì, e averla sapendo di potercisi sedere accanto per parlare della propria giornata o cose così - "cose così", perchè in realtà ancora non gli era ben chiaro cosa facessero i fratelli di solito. Se stare insieme però era così piacevole e caldo come in quel momento, se trasmetteva sempre quel tepore piacevole e quella sensazione di familiarità e calma, era più invogliato a scoprirlo.

archibald dominique baudelaire leroy